Introductie Gezichtsvermogen

Refractieve fouten en refractie¨hoe het oog ziet

Vaak zijn refractieve fouten de belangrijkste redenen dat iemand naar een optometrist of naar een oogarts gaat. Maar wat betekent het werkelijk wanneer we te horen krijgen dat we een wazig zicht hebben vanwege een refractieve fout?

We zien de wereld om ons heen vanwege de manier waarop onze ogen licht breekt (refractie). Refractieve fouten zijn optische onvolkomenheden die verhindert het oog van goed gericht licht, en veroorzaakt wazig zicht. De primaire refratieve fouten zijn bijziendheid, verziendheid en astigmatisme.

Refractieve fouten kunnen vaak worden 'gecorrigeerd' met een bril of met contactlenzen, of ze kunnen permanent worden behandeld met LASIK en andere zichtcorrectie chirurgie (ook refractieve chirurgie genoemd).

Het proces van licht wanneer het door het oog heenreist

Om te kunnen zien, hebben we licht nodig. Hoewel we niet helemaal alle verschillende eigenschappen van licht begrijpen, hebben we wel een idee hoe licht reist.

Reflecties zijn slechts één van de vele manieren waarom lichtstralen kunnen reageren wanneer ze in aanraking komen met substanties.

Een lichtstraal kan afgebogen, weerspiegeld, gebogen of geabsorbeerd worden, afhankelijk van de verschillende aangetroffen substanties.

Wanneer licht bijvoorbeeld door water of een lens gaat wordt de weg gebogen of gebroken. Bepaalde oogstructuren hebben refractieve eigenschappen vergelijkbaar met water of lenzen en kunnen lichtstralen buigen in een exact gericht punt essentieel voor goed zicht.

De meeste breking (refractie) in het oog treedt op wanneer lichtstralen door de gebogen, heldere voorkant reist van het oog (cornea). De natuurlijke ooglens (kristallijn) buigt ook lichtstralen. Zelfs de traanfilm (traanvocht) van het oog en de interne vloeistoffen (kamervocht en glasvocht) hebben refractieve eigenschappen.

Hoe het oog ziet

Het proces van het zichtvermogen begint wanneer lichtstralen die op voorwerpen weerkaatsen en door het optisch systeem van het oog gaat, gebroken wordt en gericht is op een duidelijk focuspunt.

Voor goed zicht, moet dit focuspunt op het netvlies (retina) zijn. De retina is het weefsel dat de binnenkant van de achterzijde van het oog verbindt, waar lichtgevoelige cellen (fotoreceptoren) beelden vastleggen op bijna dezelfde manier dat een film in een camera doet bij blootstelling aan licht., deze beelden worden vervolgens via de oogzenuw verzonden naar de hersenen voor interpretatie.

Net zoals een opening van de camera (diafragma genoemd) wordt gebruikt om de hoeveelheid licht dat nodig is om de film op de juiste manier aan te passen, verwijdt of vernauwt de pupil om de hoeveelheid licht dat de retina bereikt te regelen.

In donkere omstandigheden, verwijdt de pupil. In lichte omstandigheden, vernauwt de pupil.

Oorzaken van refractieve fouten

Het vermogen van het oog om te breken of om licht nauwkeurig te focussen op de retina is voornamelijk gebaseerd op drie anatomische kenmerken van het oog: 1)de totale lengte van het oog, 2) de kromming van de cornea en 3) de kromming van de ooglens binnen het oog.

• Ooglengte: Als het oog te lang is, wordt licht gefocused voordat het de retina bereikt, veroorzaakt bijziendheid. Als het oog tekort is, wordt licht niet gefocused tegen de tijd dat het de retina bereikt. Dit veroorzaakt verziendheid of hypermetropie.
• Kromming van de cornea: Als de cornea niet perfect bolvormig is, dan is het beeld gebroken of onregelmatig gefocused en veroorzaakt een afwijking genaamd astigmatisme. Een persoon kan bijziend of verziend zijn met of zonder astigmatisme.
• Kromming van de ooglens: Als de lengte te steil is gekromd ten opzichte van de lengte van het oog en de kromming van de cornea veroorzaakt dit bijziendheid. Als de lens te vlak is, is het resultaat verziendheid.

Meer weinig bekende zichtsafwijkingen, bekend als abberaties van hogere orde, zijn ook gerelateerd aan de gebreken in de manier waarop lichtstralen zijn gebroken als zij door het optisch systeem van het oog reizen.

Deze vormen van zichtsafwijkingen, welke problemen kunnen veroorzaken zoals een slechte contrastgevoeligheid, worden gedetecteerd door middel van nieuwe technologie bekend als golffront analyse.

Cornea Bolling: Een cornea in zijn ideale staat is een perfecte bolling. Is dit niet het geval, zal licht niet goed gerefracteerd worden. Dit veroorzaakt astigmatisme.  Astigmatisme komt voor bij zowel bij- en verziende personen.

Lens Bolling: De bolling van de ooglens kan ook verziendheid en bijziendheid veroorzaken. Als het te sterk gebold is in verhouding tot de ooglengte en de lensbolling, zal licht te sterk afgebogen worden en voor de retina eindigen. Dit betekent dat u bijziend bent. Het tegeovergestelde is ook waarheid: wanneer de lens te plat is, zal licht niet genoeg worden afgebogen en eindigen achter de retina, verziendheid veroorzakend.

Er zijn ook andere soorten optische problemen.  Hogere order afwijkingen treden op gebaseerd op hoe lichtstralen worden gefocused door het oog's optisch systeem. Deze zichtsproblemen kunnen resulteren in abnormaal contrast sensitiviteit.  Wavefront analyse, een nieuwe technologie, kan dit probleem helpen identifieren.

Opsporing en behandeling van refractieve fouten

Uw oogarts bepaalt de soort en graad van refractieve fouten door het uitvoeren van een test genaamd refractie.

Dit kan uitgevoerd worden met een geautomatiseerd instrument (automatische refractie) of met een mechanisch instrument genaamd phoropter dat het voor uw oogarts mogelijk maakt om u een lens per moment te tonen (handmatige refractie).

Vaak wordt een autmatische refractie uitgevoerd door het personeel van de arts en vervolgens zal de oogarts de resultaten verfijnen en verifiëren met een handmatige refractie.

Wanneer u contactlenzen wilt, dan duurt het oogonderzoek wat langer, gezien er dan een contactlens passing moet worden gemeten.

Uw refractie kan naar voren brengen dat u meerdere refractieve fouten heeft. Bijvoorbeeld, uw wazig zicht kan veroorzaakt zijn door zowel bijziendheid als astigmatisme.

Uw oogarts zal de resultaten van uw refractie gebruiken om uw voorschrift te bepalen voor uw bril. Een refractie, echter, geeft niet voldoende informatie om een voorschrift uit te schrijven voor contactlenzen, welke een contactlensaanpassing vereist.

Brillenglazen en contactlenzen zijn vervaardigd met nauwkeurige krommingen om licht volgens de nodige graad te breken om refractieve fouten te compenseren en brengt licht naar een duidelijk focuspunt op de retina.

Oogcorrectie chirurgie zoals LASIK heeft als doel om refractieve fouten te corrigeren door de vorm van de cornea te veranderen, zodat lichtstralen worden gebogen in een meer nauwkeurig focuspunt.